В большинстве случаев (60-80%) ожирение является результатом высококалорийного несбалансированного питания и снижения энергозатрат, особенно избыточным потреблением жиров, углеводов и общего количества пищи. С другой стороны, энергозатраты современного человека значительно снизились и обычно бывают меньше физиологических норм, что непременно ведет к ожирению.
В то же время, недостаток в питании современного человека важнейших микронутриентов (веществ, содержащихся в пище в малых количествах) также способствует развитию ожирения. Человеку необходимо более шестисот пищевых веществ. Большинство из них абсолютно незаменимы, не синтезируются в организме человека и в пище присутствуют в микродозах. Известно, что именно они, наряду с пищевыми волокнами, являются важнейшими регуляторами аппетита и обмена веществ.
Если необходимые нутриенты регулярно поступают в наш организм, мы здоровы, способны противостоять болезнетворным вирусам и микроорганизмам, различным болезням, разнообразным стрессам, умственным и физическим нагрузкам. Дефицит необходимых пищевых веществ приводит к его ослаблению, снижению работоспособности, развитию хронических заболеваний и более быстрому старению организма.
Парадокс питания современного человека состоит в том, что, даже питаясь максимально разнообразно, организм все еще испытывает недостаток целого ряда важнейших микронутриентов. К этому приводит избыток рафинированной, очищенной пищи, однообразие в питании. Для восполнения дефицита микронутриентов человек должен больше есть, таким образом получая еще больше калорий. А это, в конечном счете, ведет к ожирению.
В развитии ожирения важная роль отводится наследственным факторам. Хорошо известно, что если один или оба родителя имеют лишний вес, то их дети тоже предрасположены к полноте. Это, к тому же, обычно подкрепляется традициями питания в семье. Не зря народная мудрость гласит: "Если хочешь знать, какой будет в старости твоя невеста, посмотри на свою будущую тещу".
Хронический стресс, который часто испытывает человек, также может способствовать увеличению веса. Причиной стресса может быть неудовлетворенность материальным и социальным положением, обеспокоенность за будущее, нестабильность политической обстановки и целый ряд других факторов. В условиях дефицита положительных эмоций человек подсознательно стремится получить удовольствие, чтобы защититься от стресса. А еда, особенно вкусная, становится легким способом получить это удовольствие.
В ряде случаев ожирение является следствием ряда серьезных заболеваний. И тогда подходы к его коррекции должны осуществляться совместно с лечением основного заболевания под контролем врача.
Наличие ожирения, гипертензии, нарушенной толерантности к углеводам и высокого уровня липидов в крови объединяется в рамках так называемого метаболического синдрома "икс". Этот синдром является одной из главных причин развития сердечнососудистых заболеваний и инсулиннезависимого сахарного диабета.