Географическое распространение: страны с тропическим и субтропическим климатом. Окончательные хозяева: человек, собаки, обезьяны, шакалы. Промежуточные: пресноводные рачки рода Cyclops или Eucyclops.
Болезнь характеризуется поражением кожи, подкожной клетчатки, мышц и суставов. Заражение человека происходит в результате проглатывания с сырой водой зараженных насекомых-циклопов, которые заглатывают личинки гельминта при попадании в воду из пузырька, находящегося на коже больного (в пузырьке располагается головной конец самки паразита).
На ранней стадии болезни появляется эритемы покраснение кожи или крапивница (множественные волдыри) по всему телу, зуд, слабость, лихорадка. Затем появляется отдышка, головокружение, тошнота, рвота, диарея – эти признаки появляются за несколько часов до возникновения изменения кожи. После появления головки червя на корже формируется пузырьковообразное выпячивание, может увеличиться до 7 см. После разрыва пузыря образуется белая некротическая масса, окружающая головку пара.
Локализация: Личинка – кровеносные и лимфатические сосуды, подкожная клетчатка нижних конечностей. Самка – подкожная жировая клетчатка нижних конечностей. В конце концов, присоединяется бактериальная инфекция, что ведет к нагноению кожи и подкожной клетчатки, воспалению суставов.