Доброкачественная гиперплазия предстательной железы (ДГПЖ) является наиболее часто встречающимся заболеванием мочеполовой системы в возрасте старше 40 лет.
Статистические данные о частоте ДГПЖ основаны на клинических исследованиях. Первые признаки заболевания встречаются приблизительно у 10-20 % мужчин в возрасте 40 лет, достигая 90 % к 80 годам. Наиболее «уязвимым» для заболевания является возраст от 60 до 70 лет, на долю которого приходится 66 % пациентов, обратившихся за медицинской помощью. Однако за последние 25 лет наблюдается значительное «омоложение» больных - все чаще регистрируются случаи заболевания в возрасте 41-42 лет, причем в стадии, когда уже показано оперативное вмешательство. Социальную значимость и актуальность этой проблемы подчеркивают демографические исследования, свидетельствующие о значительном количественном росте населения планеты в возрасте старше 60 лет. При отсутствии адекватного лечения на конечных стадиях заболевания резко возрастает риск возникновения острой задержки мочи.
Около 30 % мужчин с ДГПЖ, в возрасте от 40 до 80 лет, подвергаются оперативному лечению.
Предстательная железа - орган размером с грецкий орех, который находится под мочевым пузырем и со всех сторон окружает мочеиспускательный канал (уретру). При ДГПЖ предстательная железа способна увеличиваться в размерах. Само по себе такое увеличение безболезненно, однако именно оно является частой причиной возникновения проблем с мочеиспусканием - увеличенная предстательная железа сдавливает мочеиспускательный канал, тем самым затрудняя свободное прохождение мочи. Основная функция предстательной железы - выработка секреторной жидкости, в которой сперматозоиды сохраняют свою жизнеспособность.
До последнего времени наиболее широко использовался термин «аденома предстательной железы». Однако сегодня подавляющим большинством специалистов в мире признается определение «доброкачественная гиперплазия предстательной железы», наиболее полно отражающее сущность заболевания.
Еще в середине прошлого века была выявлена связь между объемом предстательной железы и гормональным статусом. Предстательная железа является гормонально зависимым органом, находящимся под контролем эндокринных желез - гипоталамуса, гипофиза и гонад. Рост, развитие и функция предстательной железы напрямую зависят от уровня тестостерона в организме. Эпителий, его структура и функциональная способность также находятся в строго определенной зависимости от обмена тестостерона. В связи с этим изменение гормональных соотношений в организме является исходным пунктом в развитии ДГПЖ. Известно, что заболевание не развивается у мужчин, подвергнутых кастрации до наступления половой зрелости. Доказательство гормонального влияния на развитие ДГПЖ убедительно показано на примере действия ряда лекарственных средств, когда фармакологическое снижение уровня тестостерона до посткастрационных значений приводит к уменьшению размеров предстательной железы.