Инкубационный период при урогенитальном хламидиозе составляет 10—30 дней (у большинства 10—20 дней). Чаще хламидиоз (особенно у женщин) протекает без каких-либо симптомов, и больные, не знающие о своем заболевании, продолжают вести обычный образ жизни и являются источником распространения инфекции. Инфекция шейки матки, обусловленная хламидиями, может оставаться нераспознанной в течение длительного времени.
При инфицировании плода хламидиями перинатальная смертность примерно в 10 раз выше, чем в неинфицированных случаях. При этом “входными воротами” инфекции могут служить уретра, шейка матки и плацентарный барьер. В 60-70% случаев инфицирование новорожденных происходит интранатально. При этом у 25-50% инфицированных детей в первые 2 недели жизни развивается конъюнктивит, у 10-20% на 1-3-м месяце жизни — хламидийная пневмония.
Традиционным методом диагностики хламидиоза, обладающим наивысшей специфичностью, является выделение возбудителя заболевания в культуре клеток. К сожалению, его использование в практическом здравоохранении ограничено высокой стоимостью и трудоемкостью. В последние годы для идентификации C. trachomatis используют молекулярно-биологические методы, в частности полимеразную цепную реакцию (ПЦР). Несмотря на высокую чувствительность данного теста, существует опасность гипердиагностики хламидиоза при внедрении ПЦР в практику здравоохранения. В настоящее время также широко используется прямая иммунофлюоресценция с моноклональными антителами.
После выявления хламидий немедленно начинают антибактериальную терапию, которую проводят не менее 10-14 дней с обязательной повторной проверкой на носительство хламидий. Выбор антимикробного препарата для лечения хламидийной инфекции обусловлен клинической формой заболевания. Из-за того, что C. trachomatis размножается внутриклеточно, препаратами выбора для лечения урогенитального хламидиоза являются антибиотики, способные проникать в клетки млекопитающих: тетрациклины, фторхинолоны и макролиды. Поскольку обычно хламидиоз течет бессимптомно, он чаще всего выявляется при плановом обследовании беременных женщин. Из-за опасности развития тератогенных эффектов во время беременности нельзя применять тетрациклины и фторхинолоны, а из макролидов ограниченно могут использоваться эритромицин, джозамицин и азитромицин. Однако даже вне периода беременности в последние годы для лечения хламидиоза применяются макролидные антибиотики, которые проявляют высокую активность против хламидий и проникают в ткань предстательной железы. Макролиды, по всей видимости, являются практически идеальными препаратами для лечения большинства урогенитальных инфекций и венерических заболеваний. Это связано с высокой активностью препаратов против большинства потенциальных возбудителей данных заболеваний и с практически полным отсутствием побочных эффектов и случаев развития резистентности при применении макролидов.
Эффективность эритромицина достаточно высока (83-95%), однако большое количество побочных эффектов в значительной степени ограничивает его применение. Эритромицин нестабилен в кислой среде желудка, имеет низкую биодоступность, плохо переносится. Кроме того, частое дозирование ограничивает применение этого антибиотика, т.к. хламидиоз обычно требует длительного лечения. Поэтому проводится поиск новых, более приемлемых схем лечения хламидийной инфекции. В этом отношении наиболее перспективным представляется использование другого антибиотика группы макролидов — азитромицина. Азитромицин, относящийся к 15-членным макролидам, является полусинтетическим препаратом с улучшенной фармакокинетикой. Высокая активность против атипичных возбудителей и редкое дозирование позволяют считать его оптимальным в ряду макролидов для лечения ИППП.
Азитромицин обладает наиболее высокой активностью в отношении C. trachomatis. Особенности фармакокинетики азитромицина (в т.ч. длительный период полувыведения — 68 час.) позволяют рекомендовать короткий курс лечения неосложненного негонококкового (в т.ч., хламидийного) уретрита и/или цервицита — однократный прием 1 г препарата.
Максимальные концентрации азитромицина в крови после однократного приема внутрь 500 мг достигаются через 3 час. после приема.
В секрете предстательной железы азитромицин определяется через 3 час. после приема, максимум концентрации отмечается через 6 час., в последующие сроки концентрации медленно снижаются, причем через 3 дня сохраняются на достаточно высоком уровне, хотя препарат в крови уже не определяется. Концентрации азитромицина в ткани предстательной железы после перорального приема препарата также нарастают, и максимальный уровень регистрируется через 24 час., а через 72 час. достигается равновесное состояние (одинаковые концентрации в секрете и ткани железы).
Для антибактериальных препаратов важен не только уровень препарата в крови и тканях, но в большей степени и соотношение тканевых концентраций и значений минимальной подавляющей концентрации (МПК) для возбудителей инфекций. После однократного приема 500 мг препарата концентрации азитромицина в секрете и ткани предстательной железы превышают значения МПК90 большинства возбудителей ИППП, включая C. trachomatis.
Сочетание высокой терапевтической эффективности с хорошей переносимостью позволяет в настоящее время рекомендовать азитромицин как препарат выбора в лечении урогенитального хламидиоза у мужчин и женщин, а также у детей.