Доктор Амаль Дас, хирург-ортопед из Хендерсонвилля (Северная Каролина), специализирующийся на замене коленных и бедренных суставов, с энтузиазмом воспринял прочитанное несколько лет назад в одном европейском медицинском журнале.
Одна статья сообщала о том, какие успехи при лечении тысяч пациентов дает новое вещество, замедляющее прогрессирование остеоартрита. "Я был просто поражен: я уже давно искал биологическую альтернативу замене суставов. Лекарства, которые мы в Америке используем, не замедляют развития артрита. Они только снимают боль".
Особенно заинтересовало доктора Даса одно европейское исследование, которое показало, что этот натуральный препарат избавилот необходимости операции две трети пациентов.
Доктор Дас с помощью компьютера попытался найти в американской медицинской литературе хотя бы одно исследование по использованию глюкозамина или хондроитина для лечения артрита, но безуспешно. Тогда он решил провести собственное исследование согласно самым строгим научным стандартам. Два года назад, основываясь на данных, полученных в Европе, он начал новейшее исследование и стал применять эти вещества для лечения некоторых из своих пациентов, страдающих от остеоартрита, особенно тех, у кого были серьезные побочные эффекты от применения противовоспалительных лекарств.
Хотя доктор Дас подчеркивает, что свидетельства пока ненаучны, они чрезвычайно впечатляющи. Многие из его пациентов, как и во время европейских исследований, почувствовали значительное улучшение. "У нескольких пациентов боль уменьшилась". Кроме того, он отложил операцию по замене суставов у некоторых пациентов, потому что прием глюкозамина и хондроитина сделал операцию ненужной. "У нас в больнице есть физиотерапевт, который мучался от сильной боли в обоих коленях. Теперь боль исчезла". Отец самого доктора Даса, тоже врач, страдавший от сильного остеоартрита коленей, также избавился от боли с помощью этих препаратов.
Но есть ли реальные доказательства? Говорят ли рентгеновские снимки о том, что глюкозамин и хондроитин действительно стимулируют рост нового хряща, а значит, обращают вспять развитие остеоартрита? "Да, я видел доказательства этому на рентгеновских снимках", - говорит доктор Дас. Ранее он скептически относился к заявлениям европейских ученых о том, что хрящевая ткань восстанавливаются. Он объясняет это так: при тяжелом остеоартрите на рентгеновских снимках пространство между суставами уменьшено, потому что хрящ исчезает и суставы сближаются.
"Некоторые европейские исследования показывают, что пространство между костями снова увеличивается, но мне было трудно в это поверить. Теперь я должен признать, что у некоторых пациентов, принимавших этот препарат в течение, года, такое пространство в суставах увеличилось". Это неопровержимое доказательство того, что появился новый хрящ, а значит, повреждения восстановились и пациент вылечился.
Все это заставило доктора Даса начать первое в Америке двойное слепое испытание с участием 100 пациентов с остеоартритом коленных или бедренных суставов в легкой и тяжелой формах. В исследовании использовался препарат из сульфатов глюкозамина и хондроитина - "Косамин DS". "Поскольку эффективность [глюкозамина] доказана не менее чем восемнадцатью европеискими исследованиями, мы не открываем нового, а просто крадем их идею, - говорит доктор Дас. - Но дело в том, что американские врачи не могут поверить европейским исследователям и хотят, чтобы все было повторено здесь". Исследование доктора Даса должно завершиться в 1998 году.